La liberté politique chez Montesquieu

Comme de multiples critiques l'ont montré, la notion de liberté occupe une place centrale dans la pensée politique de Montesquieu . Avant de la définir dans les quatre premiers chapitres du livre XI et de l'expliciter en tant que «<système>> dans les trois premiers livres de la seconde partie de l'esprit des lois, le président de la Brède la mentionne pour la première fois dans le troisième chapitre du livre I où il a entrepris de préciser les rapports que peuvent avoir les lois positives avec les différents facteurs qui les déterminent et les font.<<Elles (les lois) doivent se rapporter au degré de la liberté que la constitution peut souffrir>>